由台大海洋所的碩士班學生洪偉哲、博士候選人許蓁、張以杰老師、謝志豪老師等研究人員及他們的合作夥伴所組成的漁業研究團隊，利用組織學方法及統計模型，深入研究了秋刀魚在漁撈季節期間的生殖動態變化以及影響因素。研究成果於2023年9月刊登在《Journal of Fish Biology》期刊上，為我們提供了更全面的關於秋刀魚在漁撈季節的生殖生物學了解，同時為資源保育和漁業管理提供了寶貴的科學數據。
秋刀魚在北太平洋海域扮演著重要的國際漁業資源角色。自2003年起，秋刀魚成為台灣遠洋漁業的重要收獲之一（圖1），並於2013年至2022年期間持續成為漁獲量最高的國家。然而，近年來秋刀魚的漁獲量不斷下降，迫使北太平洋漁業委員會（North Pacific Fisheries Commission）逐年調降秋刀魚的漁撈限額，以保護資源。
圖1，秋刀魚的漁撈情景：（左）漁船在夜間使用集魚燈進行的漁撈活動；（右）漁船回港後卸魚的景象。（照片來源：行政院農業部漁業署提供）
為確保秋刀魚資源的永續和保育，我們必須了解秋刀魚的生活史如何影響族群變動。然而，目前我們對於秋刀魚在漁撈季節期間（每年的7月至11月）的生殖動態了解仍然有限。這項研究填補了該知識缺口，改進了我們對秋刀魚在漁撈季節期間產卵場、性成熟狀態時空變化，及相關影響因素的認識，進一步加強了我們對其生物學知識的掌握。
該研究使用組織學方法分析了2018年至2019年間台灣遠洋漁船在西北太平洋公海（40°N−49°N，149°E−168°E）捕撈的秋刀魚卵巢的發育狀態，並透過統計模型分析及預測0歲和1歲秋刀魚達到性成熟和產卵的機率，這些機率受到月份、體長、海面溫度等因素的影響。此外，研究還探討了0歲秋刀魚生長速率在不同地理區域的差異，以及這如何影響它們在1歲時達到性成熟和產卵的機率。
研究結果顯示，秋刀魚的生長情況隨著月份變化，並在北緯45度以北的區域表現出較佳的生長狀態，卵巢的性成熟情況則呈現較複雜的時空趨勢。此外，研究還指出，秋刀魚的產卵範圍在7月至11月間比以往已知的地理範圍更廣，且部分重疊於公海漁場（圖2）。該研究進一步預測了0歲和1歲秋刀魚達到性成熟和產卵的機率，發現0歲魚的機率較低，受體長大小所影響；而1歲魚的機率較高，並受海表溫度，緯度及月份因素影響（圖3及圖4）。同時，研究還發現0歲秋刀魚在生長速率較高的海域，將來在1歲時的生殖活動則較為活躍。
圖2 ，秋刀魚的生殖動態在時間和空間上的變化。其中：(a) 顯示每月的性成熟狀態所佔的百分比；(b) 描繪了1 x 1 度空間網格內的性成熟狀態分布，包括未成熟或產卵後(IOP)、達性成熟或正在產卵(MOS)、以及停止產卵(CS)的情況。
圖3， 使用廣義泛加成混合模型（Generalized additive mixed model）預測了秋刀魚達到性成熟及產卵機率的空間分布：（a）0歲魚；（b）1歲魚。
圖4 ，秋刀魚性達到性成熟及產卵機率與各解釋因子關係圖，（a）體長（0歲魚）；（b）海表溫度，（c）月份（1歲魚）。陰影區域和虛線代表 95% 信賴區間。
該研究是僅少數關注在漁撈季節期間秋刀魚的生殖動態研究之一，除了提供新的生物學知識外，還討論了目前研究的限制、未來的研究方向，以及研究結果對於秋刀魚資源保育和管理的重要性。感興趣的讀者可以閱讀全文以獲取更多資訊：
Hung, W.-C.1, Hsu, J.1, Chang, Y.-J.*, Huang, W.-B., Hsieh, C.-H., & Chung, M.-T. (2023). Spatiotemporal variations and influential factors affecting reproductive dynamics of Pacific saury in the Northwest Pacific during fishing season. Journal of Fish Biology,1–12. https://doi.org/10.1111/jfb.15532.
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